又到了旅遊的旺季，不少子女都會想利用假期與父母共享天倫之樂。只是，父母的腳程似乎越來越緩慢，並且伴隨「喀、喀」聲……
年過50，身體的膠原蛋白也逐漸流失，該如何有效的維護骨頭健康呢？
什麼是關節炎？
健康的膝蓋仰賴強健的骨骼、軟骨的增生、強壯的肌肉以及足夠的關節潤滑液。但隨著年紀的漸增、身體重量的壓力、損傷導致關節軟骨磨損、發炎，就容易產生骨關節炎，退化性關節炎是最常發生的。這是一種常見、慢性且漸進性的軟骨損傷，好發在50歲以上的族群，許多人常以為關節疼痛就是骨質疏鬆，其實不然，如果攝取營養錯誤，反而無法有效維護骨骼的健康。
認識非變性第二型膠原蛋白
人體共有五種膠原蛋白，第一型膠原蛋白作用於皮膚、毛髮、骨頭、牙齒、指甲、肌肉、器官、韌帶、血管、肌腱等；第二型膠原蛋白作用於關節軟骨；第三型膠原蛋白作用於內臟、血管，通常和第一型膠原蛋白併用；第四型膠原蛋白作用於細胞膜，是罕見疾病的處方藥；第五型膠原蛋白作用於細胞壁，也是頭髮和胎盤的形成原料。第二型膠原蛋白若是不足，會導致軟骨萎縮、變形，缺乏潤滑液的骨頭相互摩擦而感到疼痛。變性膠原蛋白是利用高溫水解提煉，卻失去了蛋白質的結構；非變性膠原蛋白則是採用專利低溫技術，擷取與人體關節組織相似的雞胸軟骨提煉，保有完整的結構，達到免疫機制、舒緩關節炎。
非變性第二型膠原蛋白的功能
非變性第二型膠原蛋白不僅可以緩解關節疼痛與發炎、停止軟骨骨骼遭受侵蝕，因為分子小容易被人體吸收，故能改善關節靈活度、修復重建軟骨，達到促進骨關節的長期健康。
吃對才健康
每個人關節退化症狀不一，如果是初期：上下樓梯吃力伴隨痠痛，但沒有需要拄枴杖，就非常適合補充非變性第二型膠原蛋白；根據美國休士頓大學藥學系和加州大學Davis分校醫學系共同研究發現，持續每日補充40毫克的非變性第二型膠原蛋白其效果優於葡萄糖胺的兩倍。
五十知天命，更要知道保護關節
1.控制體重：維持正常的體重減輕膝蓋的負擔，尤其是患有退化性關節炎的病患更要注意體重的控制。
2.飲食：攝取富含膠質、軟骨素的食物，例如：小魚乾、海帶、木耳等，豬腳、雞腳與蹄膀也富含膠質，但大量的油脂反而會增加心血管的負擔；深海魚例如：鮭魚、鮪魚或是鰹魚、蔬果類，例如：甜椒、櫻桃、鳳梨、木瓜、柳橙、薑、九層塔都能達到抑制發炎，舒緩關節炎的效果；相對的，肥肉、菸、酒、燒烤類及高溫油炸的食物應避免，此類食物會加速體內游離基的產生破壞軟骨。
3.合適的運動：盡量選擇避免傷害膝蓋的運動，緩和的快走、游泳、滑步機、騎腳踏車都是不錯的選擇，運動量以關節不會感到不適與疼痛為主。
4.適度的休息：「休息是為了走更長遠的路」，不要久坐久站、維持固定姿勢太久，也會造成關節的負擔。
「軟硬兼施」營造樂活
人類平均壽命不斷攀升，長壽固然是好事，但是獨立生活能力及品質下降，一點也不美好。除了關節軟骨的保護很重要外，搭配良好的支撐力，適量的補充鈣，維持骨頭的強健，「軟硬兼施」才能營造全方位的靈活。
筆 者：呂超恩醫師｜現為貴興牙醫診所院長
學經歷：中華民國牙科專科醫師、台灣大學牙醫學士
新北市板橋區貴興路80號/02-89511082