早上起床噴嚏打不停？天氣轉變開始鼻塞，吸不到空氣？換季時總是紅著雙眼，一把鼻涕一把眼淚？吃這癢、吃那也癢的異位性皮膚炎？肚子總是莫名的脹痛、腹瀉？過去面對這些困擾只能藉由藥物來緩解。但近年來，經過許多研究發現，使用益生菌，不僅可以改善過敏反應，有不會有藥物般的副作用，實為雙贏，只是益生菌種類這麼多，該如何選擇呢？
人體抵抗力從何而來？
人體有75%的免疫力源自於腸道，換句話說，腸胃菌叢失衡帶來的影響是全身性的，例如：大腸息肉、大腸癌、便秘、腹瀉、肥胖、高血壓、糖尿病、異位性皮膚炎、冠心症及動脈硬化等問題。
腸道內菌又可分為好菌、壞菌與伺機菌。好菌主要作用在於幫助延緩老化、抗腫瘤活化免疫系統、抑制高血壓、改善便秘腹瀉及提高營養價值合成微生物。壞菌具腐敗作用，使人腹瀉、便秘、老化、生病甚至致癌。伺機菌平時不好不壞，免疫力降低時則變壞，屬於牆頭草，可以是好菌或是壞菌。
| 腸道細菌失衡疾病 | 說明 |
| 消化道方面 | 大腸息肉、大腸癌、憩室炎、腸躁症、便秘、腹瀉、潰瘍性大腸炎、克隆氏症、幽門桿菌感染、膽石症 |
| 代謝方面 | 肥胖、高血壓、糖尿病、高膽固醇 |
| 皮膚方面 | 異位性皮膚炎、濕疹 |
| 心臟方面 | 冠心症、動脈硬化 |
| 心智問題 | 自閉症、精神分裂、唐氏症 |
益生菌知多少?
益生菌(Probiotics)源自希臘一詞為for life, 簡言之，長久以來與人共生存的腸內細菌，而這些細菌能帶給人類益處不會有壞處。常見益生菌種類有乳酸菌、納豆菌、酵母菌三種：
一、乳酸菌：主要在於幫助消化、促使腸胃蠕動排便順暢，也可以產生抗菌物質增強免疫力，更能與腸內壞菌競爭生存空間降低引起腸癌的風險。
二、納豆菌：納豆經由發酵產生的絲綢狀可以溶解血栓、促進血液循環避免心血管疾病，更含有大量的維生素K，是預防骨質疏鬆不可或缺的成分。
三、酵母菌：其學名為Saccharomyces cerevisiae，意思是吃糖的菌，含糖分較高的水果表面、花粉、花蜜、蔬菜上常常可以尋獲。酵母菌分泌的酵素助於分解、消化食物，亦含大量纖維素促進腸胃蠕動與排便功能。
益生菌補充原則
益生菌的效果需靠長期的服用，在服用的同時須避免香腸、培根、熱狗等硝酸鹽食物同時進食；使用抗生素及類固醇需間隔兩小時。在飲食的選擇上可以選擇發酵豆奶、泡菜、味増及優酪乳等。
益生菌人人皆可服用嗎？
益生菌造成嚴重的副作用極為罕見，但曾有報告針對癌症病人、免疫功能不全病人或是短腸症兒童會造成敗血症，其原因在於，抵抗力差若再補充益生菌，體內細胞不會分辨什麼是好、是壞，反而使症狀惡化。
益生菌最好能持續食用，才能營造優質的腸道環境，調節免疫功能促進營養吸收，維持腸道菌的平衡。除了外在的吸收，體內的環保也很重要，維持正向思考的心態，保持愉快的心情，免疫功能自然好。
筆 者：郭建宏｜現為高雄郭建宏小兒科診所院長
前長庚醫院小兒科主治醫師