小芳的媽媽被診斷為乳癌，最近剛開完刀，醫生表示需要進一步做化療控制病情。「聽說」做化療很痛苦，會變瘦、一直吐一直拉、掉頭髮……等，小芳擔心媽媽的身體挺不過，會不會病沒治好，反而一命嗚呼？
什麼是化學治療？
化學治療是指藉由化學方法合成的藥物藉由血液循環至癌細胞各處，抑制癌細胞生長，使其皺縮消失，泛指對惡性腫瘤的治療。
認識乳癌
民國71年起癌症一直位居十大死因之首，加上國人飲食習慣逐漸西化，使罹患乳癌之人數及死亡率出現逐年增加之趨勢。乳房惡性腫瘤多數發生在年齡超過50歲以上的女性。約有80%的患者首發症狀為無痛性的乳房腫塊，約有多數的患者是在淋浴或乳房自我檢查時發現。檢查乳癌的工具包含：乳房超音波、乳房攝影及乳房核磁共振，但上述檢驗均供參考，確切診斷必須仰賴病理切片檢查結果為依據。
如何減緩化學治療帶來的不適？
化學治療的副作用取決於藥物之種類及劑量，每個人對藥物的反應不盡相同。主要副作用包括骨髓抑制、毛髮脫落、食慾減低、噁心、嘔吐、腹瀉及虛弱倦怠等，大部分的副作用皆屬暫時性，但治療期間所帶來的不適對患者來說，卻是一種身心的煎熬。
以下將化學治療常見副作用之保健做介紹
1.頭髮脫落：
大量的落髮可能造成禿頭，不過此副作用是短暫的，等到治療完全結束後約1-2個月，頭髮會慢慢長出來。此時盡量少洗頭；避免增加頭髮之負擔，例如：燙髮、染髮等。也可選擇合適之假髮、頭巾或帽子保護頭皮。
2.腹瀉：
大量的腹瀉會造成體液電解質的流失，補充水分及電解質是非常重要的。可選擇富含水溶性維他命的食物，例如：如：蔬菜汁、葡萄汁、橘子汁、蘋果、香蕉及馬鈴薯等。嘗試清淡流質飲食，讓腸胃道有時間休息。避免腹瀉加重，避免攝取纖維質高及產氣的食物，如：牛奶、蔬菜、堅果類、豆類或裸麥麵包等。過度腹瀉可能造成肛門周圍皮膚破損，排便後可使用溫水清洗肛門周圍再塗抹凡士林保護。
3.口腔黏膜炎：
飲食避免選擇太酸、辣、冷、熱及硬的食物，例如：芭樂、甘蔗等；可選擇質地柔軟、高熱量、高蛋白的食物，例如：蒸蛋、布丁、麵條、冰淇淋等，若出現口腔疼痛的症狀，可含冰塊及冰水減輕疼痛。
4.噁心、嘔吐：
採少量多餐方式進食，以酸梅、檸檬汁刺激食慾，採軟質、高蛋白、無油飲食，避免刺激、產氣食物。食物種類可選擇蛋、乳酪、果凍，避免油炸及核果類之食物。噁心時可嘗試含一些冰塊或薄荷片，避免穿著緊身之衣物。
5.骨髓抑制：
刷牙時使用軟毛牙刷避免牙齦出血，每天自我監測身體有無異常出血或是紫斑的情形。化療結束後7-14天是免疫力最低的時候，這時候避免進出公共場所、外出時戴口罩、勤洗手預防感染、每天淋浴保持身體清潔，食物選擇避免生食，例如：生魚片、未熟的雞蛋。
6.貧血：
多攝取高蛋白、高鐵、礦物質、維生素B12及葉酸之食物。姿勢改變時注意安全，動作應緩慢，若感到疲倦或是下肢無力，則需藉由旁人協助。
7.食慾不振：
選擇營養成分高的食物來達到營養需求，嘗試不同食譜及烹調方式，善用色、香、味的改變來提高食慾。用餐時注意周遭環境的氣氛，避免有臭味、異味干擾；或是飯前可吃一些開味的食物及飲料，例如：洛神茶、楊桃汁、酸梅汁等，來提高食慾。
8.皮膚紅疹、脫屑：
使用防曬乳或物理性防曬方式例如：穿戴帽子、外套、口罩等。視需要時可塗抹乳霜保持滋潤。
9.手足症候群：
某些化療藥物可能造成肢體刺痛，可以在施打藥物當天及三天內冰敷，擦拭綿羊油或富含維生素A.D.E.的乳霜保護四肢。
治療的過程非常艱辛，但面對疾病最重要的課題即是信心與正向面對。患者除了調整自己的心態外，家人的陪伴、傾聽與鼓勵都是非常重要的支持力量。換言之，患者本身、家人與醫療團隊建構良好的溝通管道並搭配日常生活保健，將有助於治療並增進生活品質。
筆 者：蕭光吟醫師｜現至美國深造進修
學經歷：義守大學腫瘤科主任、高雄市立聯合醫院腫瘤科主任、大仁科技學特聘藥學系講師、育英醫護管理專科學校特聘護理科講師、義守大學電機系醫工組博士、高雄醫學大學醫學士